Kenjutsu Suisse — Sabre Japonais à Martigny

Kenjutsu

Le Kenjutsu : L'art du sabre japonais entre tradition et pratique moderne

20 août 2025 · Dojo Tanren

Introduction

Le Kenjutsu, littéralement « technique du sabre », désigne l'ensemble des méthodes ancestrales de combat au sabre pratiquées par les samouraïs. Aujourd'hui, cet art martial est bien plus qu'une discipline physique : il incarne un cheminement spirituel, une quête de maîtrise de soi et de respect des traditions. Parmi les nombreuses écoles transmises de génération en génération, deux se pratiquent chez nous au Dojo Tanren de Martigny : le Muso Shinden Ryu et le Katori Shinto Ryu.

Qu'est-ce que le Kenjutsu ?

Le Kenjutsu plonge ses racines dans l'histoire féodale japonaise, où le maniement du sabre était autant un acte de survie qu'un rite d'élévation intérieure. À la différence de l'Iaïdo, qui est centré sur le dégainage rapide et efficace du sabre, le Kenjutsu englobe la totalité des techniques de combat, du kata au duel, en passant par le travail en groupe. Cette pratique exige non seulement adresse physique, mais aussi discernement, humilité et persévérance.

La tradition du Muso Shinden Ryu

Fondée au début du XXe siècle par Nakayama Hakudo, le Muso Shinden Ryu est une école d'Iaido qui trouve ses sources dans le Kenjutsu. Elle est réputée pour la rigueur et la beauté de ses katas, ainsi que pour l'importance accordée au développement mental du pratiquant. Les élèves du Muso Shinden Ryu étudient une série de mouvements précis, exécutés lentement puis plus rapidement, afin de lier maîtrise technique et recherche intérieure. L'esprit de cette école privilégie la concentration, le respect et la progression personnelle, au-delà du simple affrontement.

Au Dojo Tanren de Martigny, le Muso Shinden Ryu se transmet dans la fidélité à la tradition, avec une attention particulière portée à l'accompagnement des débutants. L'apprentissage se fait graduellement, au rythme de chacun, dans un cadre bienveillant et respectueux.

L'école Katori Shinto Ryu

La Katori Shinto Ryu est l'une des plus anciennes écoles de Kenjutsu au Japon, fondée au début du XVe siècle. Elle se distingue par la richesse de son enseignement : au-delà du sabre (katana), les pratiquants travaillent aussi la hallebarde (naginata), le bâton (bo), le kodachi et d'autres armes ancillaires. La formation au Katori Shinto Ryu ne se limite pas à l'apprentissage technique : elle vise à transmettre une éthique martiale fondée sur la loyauté, le respect et l'intégrité.

La philosophie de l'école encourage la recherche de l'harmonie, la discipline du corps et de l'esprit, et la transmission fidèle du patrimoine martial. Au Dojo Tanren de Martigny, l'expérience Katori accueille aussi bien les novices que les pratiquants expérimentés, et guide chacun vers une meilleure compréhension de soi et des autres.

Comparaison des deux écoles

Muso Shinden Ryu et Katori Shinto Ryu partagent l'amour du sabre et la volonté de transcender la technique pour atteindre une maturité intérieure. Le Muso Shinden Ryu se concentre sur le kata, le geste parfait, la rapidité et la fluidité de l'action à travers l'Iaido. Le Katori Shinto Ryu propose une vision plus complète de la tradition combative, incluant différentes armes et stratégies.

Pour un pratiquant moderne, le choix entre les deux peut dépendre de ses attentes : recherche de pureté gestuelle, quête spirituelle, envie d'explorer différentes armes ou simplement désir de découvrir une école traditionnelle authentique.

Pourquoi pratiquer le Kenjutsu aujourd'hui ?

Au-delà de l'aspect martial, le Kenjutsu offre de nombreux bénéfices : développement physique, renforcement mental, gestion du stress, confiance en soi et ouverture à une culture millénaire. Cet art martial invite à la rigueur et à la tolérance, proposant à chacun un chemin de progression et d'enrichissement personnel. Nombreux sont les élèves, débutants comme avancés, qui témoignent d'un réel impact bénéfique dans leur vie quotidienne : meilleure posture, esprit plus serein, capacité d'adaptation et de concentration accrue.

Conclusion

Que ce soit par le biais du Muso Shinden Ryu ou du Katori Shinto Ryu, le Kenjutsu incarne un art de vivre et de transformation. Au Dojo Tanren de Martigny, la porte est ouverte à tous : curieux, débutants, passionnés... L'essentiel est de venir avec l'envie d'apprendre et le respect de la tradition. Essayez, découvrez, et lancez-vous sur la voie du sabre japonais : un voyage qui commence par un pas et se poursuit toute une vie.

L'équipement du kenjutsu

Contrairement à une idée répandue, le kenjutsu ne se pratique pas d'emblée avec un sabre d'acier. Au Dojo Tanren, la progression débute avec des iaito — des sabres d'entraînement non tranchants, au poids et à l'équilibre proches de ceux d'un katana véritable. L'iaito permet d'apprendre les mouvements en toute sécurité, sans le risque d'une lame affûtée. Les pratiquants avancés, qui maîtrisent la distance et le contrôle, peuvent passer au katana lors des stages dédiés.

Le hakama, cette jupe-culotte ample typique des arts martiaux japonais, fait partie intégrante de la tenue. Il favorise des déplacements glissés, une posture droite et une silhouette sobre — autant d'éléments qui façonnent le geste correct. L'obi, la ceinture large, maintient le hakama et rappelle la discipline. Le port de cette tenue traditionnelle n'est pas un simple formalisme : il participe à l'état d'esprit, marque le passage de la rue au dojo et prépare le corps à l'étude.

Côté pratique, pas d'équipement coûteux pour commencer. Un hakama, un iaito prêté ou loué par le dojo, et une tenue de sport suffisent. L'essentiel est la volonté d'apprendre, pas la qualité du matériel. Les instructeurs du Dojo Tanren vous guident dans le choix de votre équipement lorsque vient le moment d'acquérir le vôtre.

Le déroulement d'un cours au Dojo Tanren

Un cours de kenjutsu à Martigny, en Suisse, suit une structure précise qui prépare le corps et l'esprit, du rituel d'ouverture au salut final. La séance s'ouvre traditionnellement par un salut (rei) au dojo, au professeur et aux partenaires. On enchaîne ensuite par l'échauffement et le travail de postures — le kamae — qui ancrent les fondamentaux : placement des pieds, équilibre, maintien du sabre, respiration.

Le cœur de la séance est le travail des kata, ces formes codifiées qui reproduisent un combat contre un ou plusieurs adversaires imaginaires. Chaque kata se décompose, se répète, se corrige. On apprend d'abord les gestes de base, puis on affine la vitesse, la précision et la fluidité. Dans l'école Katori Shinto Ryu, le travail s'effectue également à deux, avec des enchaînements qui développent le sens de la distance et le timing.

La séance se conclut par un salut, marquant la fin de la pratique. Cette structure rituelle n'est pas une cérémonie vide : elle inculque le respect, la présence et la régularité. Le débutant est accueilli pas à pas, sans être jeté dans le grand bain. La progression est graduelle, adaptée au rythme de chacun, dans un cadre bienveillant et exigeant à la fois.

Questions fréquentes sur le kenjutsu

Le kenjutsu est-il dangereux ? Pratiqué sérieusement, dans le cadre d'un dojo structuré, il ne l'est pas plus qu'un autre sport. Les débutants utilisent des iaito non tranchants, et la sécurité (distance, respect des consignes, absence d'armes affûtées avant un niveau avancé) est la priorité absolue des instructeurs.

Puis-je commencer sans expérience ? Absolument. Le kenjutsu ne demande aucun prérequis physique ni technique. Chaque pratiquant débute par les fondamentaux, à son rythme. L'âge et la condition physique ne sont pas des obstacles, pourvu qu'il y ait l'envie d'apprendre.

Quelle est la différence entre kenjutsu et kendo ? Le kendo est un sport de combat moderne, pratiqué avec des protections (bogu) et des shinai en bambou, dans un cadre compétitif. Le kenjutsu est l'art martial ancestral, transmis par les écoles traditionnelles (koryu), sans compétition, centré sur les kata et la transmission de la lignée. On les distingue comme l'épreuve sportive et l'art de transmission.

Quelle différence entre kenjutsu et iaido ? L'iaido se concentre sur le dégainage (nukitsuke), la coupe et le rengainage dans des formes solo exécutées depuis le repos. Le kenjutsu englobe un spectre plus large — combat, déplacements, travail à plusieurs, stratégie. Les deux se complètent : beaucoup de pratiquants du Dojo Tanren étudient les deux disciplines.

Quel âge pour commencer ? Dès l'adolescence et sans limite supérieure. Le kenjutsu est une voie exigeante mais accessible, qui valorise la technique, la précision et la régularité plus que la force brute. Les pratiquants de tous âges trouvent leur place au Dojo Tanren.

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