Qu’est-ce que le Kenjutsu ?
Le Kenjutsu (剣術) est l’art martial japonais du maniement du sabre. Littéralement « technique du sabre », le Kenjutsu désigne l’ensemble des techniques de combat au sabre développées par les samouraïs au Japon — par opposition à l’Iaido (dégainage) ou au Kendo (sport de contact en armure).
C’est l’une des plus anciennes et des plus fondamentales des disciplines martiales japonaises. Pendant des siècles, le sabre (katana) était l’âme du samouraï — et le Kenjutsu, le cœur de son entraînement.
Kenjutsu vs Iaido vs Kendo : Quelle différence ?
Ces trois disciplines partagent la même racine — le sabre japonais — mais chacune a sa spécificité :
- Kenjutsu (剣術) — Techniques de combat au sabre, pratiquées en duo avec des sabres en bois (bokken) ou en bambou (shinai). Accent sur l’application martiale et les katas à deux.
- Iaido (居合道) — Art du dégainage du sabre, pratiqué en solo. Accent sur la concentration, la précision et la fluidité du geste.
- Kendo (剣道) — Sport de combat moderne en armure (bogu) avec shinai. Compétitions avec frappes contrôlées sur des cibles validées.
Au Dojo Tanren, nous pratiquons le Kenjutsu dans sa forme traditionnelle — sans armure, sans compétition, dans le cadre des koryu (écoles traditionnelles).
Le Katori Shinto Ryu : La Plus Ancienne École de Kenjutsu
Le Katori Shinto Ryu (香取神道流) est la plus ancienne école de sabre japonais encore pratiquée. Fondée en 1447 par Iizasa Choisai Ienao, elle a été déclarée Trésor National Intangible du Japon.
Ce qui rend le Katori Shinto Ryu unique, c’est son enseignement complet. Loin de se limiter au sabre, l’école transmet :
- Kenjutsu — Techniques de sabre (katana, kodachi, ryoto)
- Bojutsu — Techniques de bâton long (bo)
- Naginatajutsu — Techniques de hallebarde (naginata)
- Iaijutsu — Techniques de dégainage
- Sojutsu — Techniques de lance (yari)
- Shurikenjutsu — Techniques de lancer de projectiles
Comment se déroule un cours de Kenjutsu ?
Un cours typique au Dojo Tanren suit cette structure :
- Reishiki — Salut traditionnel d’ouverture
- Taiso — Échauffement et préparation du corps</n
- Kihon — Pratique des mouvements fondamentaux (suburi)
- Kata — Enchaînements codifiés en duo avec bokken
- Kumitachi — Pratique des katas de combat à deux
- Reishiki — Salut de clôture
La sécurité est primordiale. Les cours se pratiquent avec des sabres en bois (bokken) ou, pour les avancés, avec des sabres non tranchants (iaito). Le contact est contrôlé et l’étiquette garantit la sécurité de chacun.
Le Kenjutsu est-il accessible aux débutants ?
Oui, absolument. Au Dojo Tanren, les débutants sont encadrés par des instructeurs expérimentés dès le premier cours. La progression est graduelle :
- Mois 1-3 — Apprentissage de la tenue du sabre, de la posture, des coupes de base
- Mois 3-6 — Introduction aux katas fondamentaux en duo
- Mois 6-12 — Approfondissement des katas et début de la compréhension des principes
Aucune expérience préalable n’est requise. L’équipement (bokken, keikogi) est fourni pour les cours d’essai.
Le Kenjutsu en Suisse
Le Kenjutsu traditionnel est encore peu répandu en Suisse. Le Dojo Tanren est l’un des rares dojo suisses à enseigner le Katori Shinto Ryu dans sa forme traditionnelle, avec des instructeurs certifiés et des stages réguliers avec des experts internationaux.
Situé à Martigny et au Châble en Valais, le Dojo Tanren attire des pratiquants de toute la Suisse romande et des régions limitrophes (Vaud, Genève, Fribourg, et même France voisine).